¿Quién puede ser bautizado?

El bautismo no es un rito social ni una tradición cultural transmitida por herencia familiar; es una ordenanza sagrada y un acto de obediencia espiritual que marca el inicio formal de una vida entregada a Jesucristo. En el libro de los Hechos y en los evangelios, el bautismo siempre responde a una transformación interior producida por la Palabra de Dios. Por esta razón, las Sagradas Escrituras establecen con absoluta claridad quiénes son los candidatos aptos para descender a las aguas y experimentar el lavamiento de sus pecados en el nombre de Jesús.

Los requisitos bíblicos previos al bautismo

La Palabra del Señor nunca presenta el bautismo como un acto pasivo o involuntario. Cada persona que fue sumergida en las aguas en los tiempos apostólicos cumplió con condiciones espirituales conscientes y voluntarias antes de dar este paso trascendental.

1. Aquel que ha creído el mensaje del evangelio

El primer requisito indispensable es la fe viva en el mensaje de salvación. No se trata simplemente de aceptar una religión, sino de creer con todo el corazón que Jesucristo es el único Dios manifestado en carne y que Su sacrificio en la cruz es suficiente para redimirnos. Quien va a ser bautizado debe comprender el evangelio de la gracia y confiar plenamente en la obra del Señor.

El que creyere y fuere bautizado, será salvo. (Marcos 16:16)

En el relato bíblico, vemos que cuando las personas escuchaban la predicación del Reino y comprendían la verdad sobre Jesús, su respuesta inmediata era creer y buscar las aguas bautismales. Sin fe, el bautismo sería solo un baño físico sin eficacia espiritual; pero cuando se une la fe al mandamiento divino, ocurre una profunda transformación regeneradora.

2. Aquel que ha experimentado un arrepentimiento sincero

El arrepentimiento es el giro total del corazón: abandonar el pecado, rechazar el viejo estilo de vida y volverse enteramente a Dios. Nadie puede ser bautizado mientras desee continuar viviendo en sus rebeliones pasadas. El bautismo representa sepultura, y solo se sepulta aquello que ha muerto; por tanto, el pecador debe haber muerto al pecado mediante el arrepentimiento antes de entrar al agua.

Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados. (Hechos 2:38)

Dios demanda que todo ser humano en todo lugar reconozca su condición de necesidad, tal como se proclama en Hechos 17:30. El arrepentimiento produce un dolor piadoso por haber ofendido a Dios y genera el anhelo ardiente de ser limpiado de toda culpa mediante la invocación del único nombre salvador.

¿Quiénes son incluidos en el llamado bíblico?

El alcance del evangelio apostólico es universal y no hace acepción de personas. Todo individuo que posea uso de razón, conciencia moral para arrepentirse y fe para confesar a Jesucristo califica para este glorioso sacramento.

Hombres y mujeres con capacidad moral y de decisión

En el registro de la iglesia primitiva, cuando el evangelio llegó a Samaria, la Escritura destaca claramente el perfil de los nuevos creyentes. En Hechos 8:12 se nos enseña que cuando creyeron lo que se les anunciaba acerca del nombre de Jesucristo, se bautizaban hombres y mujeres. Esto demuestra que el bautismo corresponde a personas con suficiente madurez para discernir el bien del mal, asumir la responsabilidad de sus pecados y confesar voluntariamente su fe.

Por esta causa, la práctica bíblica no contempla el bautismo de infantes o recién nacidos, ya que un bebé carece de la facultad de creer, de arrepentirse o de entender el pacto de salvación. El modelo de Cristo y de los apóstoles reserva el bautismo exclusivamente para creyentes penitentes.

Personas de todo origen, trasfondo y condición social

Nadie está excluido por su pasado moral, su etnia o su condición económica. Desde el devoto religioso hasta el pecador más quebrantado, todos los que escuchan con reverencia el llamado divino son bienvenidos a las aguas. En el día de Pentecostés, según Hechos 2:41, aquellos que recibieron la palabra con gozo fueron bautizados en ese mismo instante. Más adelante, gentiles que buscaban sinceramente al Señor también fueron mandados a bautizar en el nombre del Señor Jesús, como lo testifica Hechos 10:47-48.

• El pecador arrepentido: Quien reconoce su extravío y anhela ser limpio de toda maldad.
• El creyente que busca obediencia: Quien ya ha recibido la palabra y desea identificarse con Cristo en Su muerte, sepultura y resurrección.
• Toda persona decidida a perseverar: Quien asume el compromiso de caminar en santidad y fidelidad dentro de la congregación de los santos.

¿Quién no debe ser bautizado?

Para cuidar la santidad de la ordenanza, es fundamental señalar quiénes no deberían descender todavía a las aguas bautismales:

• Quienes actúan por complacer a familiares, amigos o por presión externa, sin convicción personal.
• Quienes no han renunciado a sus prácticas pecaminosas ni desean abandonar el mundo.
• Quienes no creen de todo corazón en la deidad absoluta y suficiente de Jesucristo.
• Los niños pequeños que aún no comprenden el significado del pecado ni de la redención.

Un llamado pastoral a dar el paso de fe

Si has escuchado el mensaje de la verdad, has sentido el toque del Espíritu Santo quebrantando tu corazón y reconoces que necesitas el perdón de tus faltas, tú eres la persona indicada para el bautismo. No esperes a considerarte perfecto para obedecer; la perfección no es el requisito para entrar al agua, sino la sinceridad del arrepentimiento y la fe en el Redentor.

El bautismo en el nombre de Jesucristo abrirá la puerta para que comiences a andar en una vida totalmente nueva, con la promesa firme de que recibirás el don del Espíritu Santo. Si hoy sientes este llamado en tu alma, atiende la exhortación de Hechos 22:16: levántate, bautízate y lava tus pecados, invocando Su glorioso nombre.